馬拉維是位于非洲東南部的小國(guó)，是世界最不發(fā)達(dá)國(guó)家之一，嚴(yán)重依賴國(guó)際援助。馬拉維的經(jīng)濟(jì)主要以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，大部分人口居住在農(nóng)村地區(qū)。該國(guó)的預(yù)期壽命低于55歲，成年人中艾滋病的發(fā)病率很高。主要經(jīng)濟(jì)作物包括：煙草、咖啡、茶葉、棉花、甘蔗。其中煙草是其最重要的經(jīng)濟(jì)作物，煙草相關(guān)行業(yè)吸收了全國(guó)70%的勞動(dòng)力就業(yè)。由于國(guó)際市場(chǎng)上煙草價(jià)格不斷下降，馬拉維對(duì)煙草的依賴性越來(lái)越大。

馬拉維是傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)國(guó)，由于地處內(nèi)陸交通不便、自然資源特別是能源缺乏、基礎(chǔ)設(shè)施薄弱等原因，馬拉維經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期發(fā)展緩慢。不過(guò)現(xiàn)在馬拉維經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)總體向好，主要得益于有力的貨幣緊縮政策和國(guó)際貨幣基金組織、世界銀行等國(guó)際組織在外匯儲(chǔ)備方面給予的大力支持。

馬拉維把超過(guò)1%的GDP用于研發(fā)，這恰好是非洲最高的研發(fā)之一。