美國食品和藥物管理局(FDA)提議最終確定一項(xiàng)禁止薄荷香煙和調(diào)味雪茄的規(guī)定，并在煙草產(chǎn)品中設(shè)置最大尼古丁含量，以減少煙草產(chǎn)品使用導(dǎo)致的疾病和青少年成癮。眾所周知，墨西哥跨國犯罪組織(tco)的活動(dòng)多樣化，以應(yīng)對美國不斷變化的法規(guī)和消費(fèi)者行為。然而，FDA提出的規(guī)定可能會(huì)無意中助長TCO走私活動(dòng)的擴(kuò)張，并使美國人接觸到不受監(jiān)管和不安全的煙草產(chǎn)品。

美國參議員Marco Rubio (R-FL)， Bill Cassidy (R-LA)及其同事致信FDA專員Robert Califf，敦促該機(jī)構(gòu)在實(shí)施擬議規(guī)則之前，審查墨西哥tco和其他犯罪集團(tuán)如何利用煙草制品黑市。

“墨西哥tco對美國國家安全和公共衛(wèi)生構(gòu)成嚴(yán)重威脅。美國緝毒局(DEA)稱這些組織是“美國有史以來面臨的最大毒品犯罪威脅”。

“我們擔(dān)心FDA禁止銷售流行煙草產(chǎn)品的潛在行動(dòng)可能會(huì)擴(kuò)大來自墨西哥或其他國家的煙草公司在美國銷售非法煙草產(chǎn)品的黑市機(jī)會(huì)”。

“在缺乏監(jiān)管市場的情況下，存在很大的風(fēng)險(xiǎn)，墨西哥煙草公司將把現(xiàn)有的煙草業(yè)務(wù)與廣泛的分銷網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來，向美國販運(yùn)FDA可能認(rèn)為非法的產(chǎn)品。”

參議員比爾·哈格蒂(R-TN)和特德·巴德(R-NC)也簽署了這封信。

今年早些時(shí)候，盧比奧和卡西迪帶領(lǐng)一群同事敦促拜登政府制裁煙草國際控股公司(TIH)及其負(fù)責(zé)人、子公司和附屬公司，因?yàn)樵摴竟_報(bào)道與哈利斯科州新一代卡特爾(CJNG)有聯(lián)系。

信的全文如下。

親愛的卡利夫局長:

我們寫信是為了表達(dá)我們對美國食品和藥物管理局(FDA)未來制定法規(guī)對煙草制品黑市銷售的影響的擔(dān)憂。美國食品和藥物管理局正計(jì)劃制定新規(guī)定，禁止銷售薄荷香煙，并對煙草產(chǎn)品設(shè)定尼古丁的最高含量。我們感到關(guān)切的是，墨西哥跨國犯罪組織和其他犯罪分子可能尋求利用這種政策可能創(chuàng)造的黑市機(jī)會(huì)。如果FDA推進(jìn)這樣的政策，它必須采取措施來減輕這種風(fēng)險(xiǎn)。

墨西哥tco對美國國家安全和公共衛(wèi)生構(gòu)成嚴(yán)重威脅。美國緝毒局(DEA)稱這些組織是“美國有史以來面臨的最大毒品犯罪威脅”。tco控制著美國大部分毒品市場，并負(fù)責(zé)非法毒品的販運(yùn)，包括大麻、海洛因和芬太尼，這些毒品導(dǎo)致美國2022年藥物過量死亡人數(shù)創(chuàng)歷史新高。

雖然墨西哥tco的主要威脅來自非法毒品販運(yùn)，但這些組織已根據(jù)不斷變化的情況使其活動(dòng)多樣化。由于在美國銷售大麻產(chǎn)品變得更容易，墨西哥的毒品公司優(yōu)先販運(yùn)芬太尼和其他合成毒品，這些藥物制造成本更低，運(yùn)輸更容易，利潤更高。但墨西哥的tco也在利用其他合法和非法的活動(dòng)來為他們的致命行動(dòng)提供資金。這些組織參與了大規(guī)模的人口販運(yùn)，據(jù)估計(jì)，美國70%的人口販運(yùn)受害者來自墨西哥。據(jù)估計(jì)，人口販運(yùn)每年為tco提供130億美元的收入。tco還利用農(nóng)業(yè)作為額外的收入來源。例如，在2022年2月，由于美國安全檢查員在墨西哥受到威脅，美國農(nóng)業(yè)部(USDA)暫時(shí)停止從墨西哥進(jìn)口鱷梨到美國。同樣，在2020年12月至2021年期間，石灰的價(jià)格上漲了90%，部分原因是石灰生產(chǎn)的卡特爾活動(dòng)擴(kuò)大。

更具體地說，這些煙草公司擴(kuò)大了業(yè)務(wù)范圍，包括卷煙的生產(chǎn)和分銷。上個(gè)月，我們致函財(cái)政部，要求他們對煙草國際控股公司(TIH)采取行動(dòng)。這家總部位于瑞士的公司據(jù)稱與墨西哥主要煙草公司Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG)有關(guān)聯(lián)。TIH利用了墨西哥日益增長的非法卷煙市場，該國約19%的卷煙是非法生產(chǎn)的。TIH還被指控使用暴力和脅迫向商人出售產(chǎn)品。tco更普遍地利用毒品走私路線向美國進(jìn)口非法香煙，導(dǎo)致走私香煙的大量使用。

我們擔(dān)心，FDA禁止銷售流行煙草產(chǎn)品的潛在行動(dòng)可能會(huì)擴(kuò)大墨西哥或其他地方的煙草公司在美國銷售非法煙草產(chǎn)品的黑市機(jī)會(huì)。2022年5月，FDA發(fā)布了一項(xiàng)擬議規(guī)則，禁止在香煙中添加薄荷醇。FDA還宣布了對所有煙草產(chǎn)品實(shí)施尼古丁最高含量的計(jì)劃，并預(yù)計(jì)將在今年晚些時(shí)候公布一項(xiàng)擬議規(guī)則。這封信對這些具體規(guī)則沒有立場——確保煙草制品受到安全監(jiān)管是所有利益攸關(guān)方的公共衛(wèi)生優(yōu)先事項(xiàng)。

然而，FDA必須審查此類行動(dòng)的潛在影響，以授權(quán)墨西哥tco和其他犯罪分子利用煙草制品黑市。執(zhí)法官員擔(dān)心FDA的行動(dòng)可能會(huì)無意中擴(kuò)大黑市煙草銷售。例如，一個(gè)由大約70萬執(zhí)法人員組成的聯(lián)盟對禁止在香煙中添加薄荷醇發(fā)表了以下言論:“這將增加我們社區(qū)的多種犯罪類別。數(shù)據(jù)很清楚，非法煙草吸引了幫派和有組織犯罪?！笔聦?shí)上，在政府于2017年對煙草產(chǎn)品實(shí)施尼古丁最高限量后，英國的黑市煙草銷售有所擴(kuò)大。黑市煙草產(chǎn)品也給消費(fèi)者帶來更高的健康風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗鼈儾皇苋魏伪O(jiān)管或檢查，以確保它們符合質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。

在最終確定任何煙草禁令和限制之前，FDA應(yīng)與每天與墨西哥tco作斗爭的機(jī)構(gòu)協(xié)商。這些機(jī)構(gòu)包括DEA、國務(wù)院、聯(lián)邦調(diào)查局(FBI)、酒精、煙草、槍支和爆炸物管理局(ATF)、海關(guān)和邊境保護(hù)局(CBP)和國土安全部(DHS)。在缺乏監(jiān)管市場的情況下，墨西哥煙草公司將把其現(xiàn)有的煙草業(yè)務(wù)與其廣泛的分銷網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來，將FDA可能認(rèn)為非法的產(chǎn)品販運(yùn)到美國，這是一種重大風(fēng)險(xiǎn)。這些機(jī)構(gòu)對TCO活動(dòng)有著FDA所缺乏的深刻理解，他們的觀點(diǎn)對于確保這些提案不會(huì)造成煙草制品黑市爆炸至關(guān)重要。

FDA還應(yīng)該概述它計(jì)劃如何使用自己的執(zhí)法工具來阻止非法產(chǎn)品的銷售。雖然FDA在煙草控制法案(TCA)下?lián)碛袕V泛的權(quán)力來打擊非法產(chǎn)品，但執(zhí)法行動(dòng)一直不一致。由里根-尤德爾基金會(huì)召集的獨(dú)立專家小組認(rèn)識(shí)到，FDA“未能清除市場上的非法產(chǎn)品”，而且對“其政策傾向是否這樣做”也不透明。實(shí)施強(qiáng)有力的執(zhí)法框架以遏制非法產(chǎn)品，是改善公眾健康的重要一步。

我們鼓勵(lì)FDA通過其目前的執(zhí)法方法解決問題，包括與發(fā)布任何未來規(guī)則相結(jié)合，并在制定和實(shí)施與煙草制品相關(guān)的政策時(shí)與其他對tco有透徹了解的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)密切合作。

真誠地感謝您對此信的關(guān)注。