第一次發(fā)酵通常在煙葉初步風(fēng)干后進(jìn)行。風(fēng)干后的煙葉被捆扎成束，然后由農(nóng)場(chǎng)送至分揀室。在那里，煙葉成堆放置并被覆蓋棉布，在煙葉所含濕氣的作用下，進(jìn)行完全的自然發(fā)酵。

風(fēng)干晾曬

煙葉堆積發(fā)酵

第二次發(fā)酵通常在煙葉進(jìn)行分選和分級(jí)之后，主要是對(duì)茄芯和茄套煙葉進(jìn)行發(fā)酵。這次發(fā)酵時(shí)間比第一次更長(zhǎng)，較厚的完全香型煙葉發(fā)酵時(shí)間最長(zhǎng)，較薄的清香型煙葉耗時(shí)則短一些。

二次發(fā)酵丨橡木桶發(fā)酵

第二次發(fā)酵之后，將茄芯與茄套煙葉放置在架子上晾干數(shù)日，然后捆扎并運(yùn)送至倉(cāng)庫(kù)，在那里與茄衣煙葉一同進(jìn)行漫長(zhǎng)的醇化處理?？谖蹲顫獾臒熑~陳化時(shí)間最長(zhǎng)，口味最淡的陳化時(shí)間最短。如同美酒，煙葉醇化成熟的時(shí)間越久口味越佳。

倉(cāng)庫(kù)存儲(chǔ)

所謂醇化就是通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的持續(xù)發(fā)酵，讓雪茄的茄芯和茄套達(dá)到最佳和諧狀態(tài)。對(duì)越是優(yōu)良的雪茄來(lái)說(shuō)，醇化過(guò)程對(duì)其濃烈程度和味道有著越大的影響。

成品醇化

雪茄煙葉制成后仍一直處于發(fā)酵狀態(tài)，這使它在發(fā)酵過(guò)程中產(chǎn)生氣味與口感的變化，使其在這緩慢的發(fā)酵中，演變出更為精彩的風(fēng)味。從化學(xué)角度看，發(fā)酵過(guò)程中發(fā)生了許多反應(yīng)。發(fā)酵是一種氧化反應(yīng)，它將蛋白質(zhì)分解為氨基酸，并減少氮元素（亞硝酸鹽和亞硝胺）的含量，殘余色素和多酚也被氧化，葉子內(nèi)部的殘余糖（碳水化合物）和淀粉都是由微生物處理的，這個(gè)過(guò)程會(huì)釋放二氧化碳和氮?dú)狻?/p>

在發(fā)酵過(guò)程中，還可以排出煙葉內(nèi)的雜質(zhì)，降低酸度、焦油和尼古丁的含量，令煙葉品質(zhì)更加醇美，勻化茄衣煙葉的顏色。

發(fā)酵中的煙葉原料

直到今天，人們對(duì)于煙葉發(fā)酵的過(guò)程還沒有完全了解，很難分析出每一種微生物和化學(xué)成分對(duì)雪茄的口感發(fā)揮著怎樣的個(gè)體作用。每一個(gè)雪茄制造商都有自己的發(fā)酵體系，這是他們能制造出獨(dú)特口感雪茄的終極秘密。

雪茄煙胚