據(jù)外電報(bào)道，美國行政法法官駁回了聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)因奧馳亞2018年對(duì)Juul的少數(shù)股權(quán)投資而對(duì)奧馳亞和Juul Labs提出的投訴。

美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的一名法官駁回了該機(jī)構(gòu)提出的旨在要求萬寶路制造商奧馳亞集團(tuán)(MO.N)出售對(duì)電子煙公司Juul Labs Inc的少數(shù)股權(quán)投資的投訴。

FTC于2020年4月提起訴訟，稱奧馳亞于2018年12月宣布購買Juul35%股份的決定不利于競(jìng)爭(zhēng)。FTC表示，兩家公司是封閉系統(tǒng)電子煙市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但奧馳亞選擇退出并投資Juul。

FTC可能會(huì)審查法官的決定。

經(jīng)過三周的審判，法官發(fā)現(xiàn)證據(jù)未能支持所謂的違規(guī)行為。

奧馳亞執(zhí)行副總裁兼總法律顧問默里·加尼克（Murray Garnick）在一份聲明中表示：我們對(duì)這一決定感到滿意，并一直表示，我們對(duì)JUUL的少數(shù)股權(quán)投資不會(huì)損害競(jìng)爭(zhēng)，也不會(huì)違反反壟斷法。

該決定的公開版本預(yù)計(jì)將于本月底公布。

三年多前，奧馳亞收購Juul的股份時(shí)，投資價(jià)值為128億美元。但這筆交易已成為這家煙草公司一直頭疼的問題，因?yàn)镴uul因其在青少年中的受歡迎程度而面臨監(jiān)管打擊。

根據(jù)上個(gè)月提交的監(jiān)管文件，奧馳亞已減記了其對(duì)Juul的原始投資的85%以上，現(xiàn)在對(duì)該公司的估值為17億美元。

聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)于2020年提起訴訟，要求解除奧馳亞與Juul的協(xié)議，Juul是一家四面楚歌的電子煙公司，處于眾多政府調(diào)查和未成年人電子煙訴訟的中心。FTC的案件與該問題無關(guān)，并聲稱奧馳亞2018年在這家初創(chuàng)公司的股份違反了反競(jìng)爭(zhēng)法。

如果該決定成立，它將允許奧馳亞繼續(xù)從Juul電子煙的銷售中獲利。就其本身而言，Juul根據(jù)交易獲得了奧馳亞的法律、監(jiān)管和營銷援助。

盡管如此，電子煙在奧馳亞的未來前景中所占的比重越來越小。這家總部位于弗吉尼亞州里士滿的公司一再將其對(duì)Juul的投資價(jià)值削減至初始金額的大約十分之一，稱其股權(quán)現(xiàn)在僅價(jià)值17億美元。

多年來，奧馳亞一直在蓬勃發(fā)展的電子煙領(lǐng)域展開競(jìng)爭(zhēng)。但奧馳亞的Nu Mark品牌很快被初創(chuàng)公司Juul超越，該公司在2017年憑借其小型、高尼古丁和果味電子煙的受歡迎程度飆升至行業(yè)之首。除了在成年吸煙者中使用之外，這些設(shè)備還成為初中和高中的一個(gè)禍害，學(xué)生們被發(fā)現(xiàn)在浴室和課間抽電子煙。

2020年，在政府的巨大壓力下，Juul取消了除薄荷醇和煙草之外的所有口味。

FTC辯稱，奧馳亞在收購Juul35%的股份之前不久，非法同意在2018年停止生產(chǎn)自己的電子煙。FTC調(diào)查人員聲稱，公司內(nèi)部文件顯示，奧馳亞計(jì)劃升級(jí)自己的電子煙，直到Juul高管表示競(jìng)業(yè)禁止協(xié)議將成為公司之間任何投資交易的先決條件。

FTC發(fā)言人周二拒絕置評(píng)，稱該機(jī)構(gòu)在裁決公布之前不會(huì)就裁決發(fā)表聲明。

Juul面臨的眾多不利因素之一是，由于未成年人使用的歷史，健康監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能會(huì)永久禁止其產(chǎn)品進(jìn)入美國市場(chǎng)。美國食品和藥物管理局仍在權(quán)衡是否允許Juul繼續(xù)作為對(duì)吸煙者危害較小的替代品。

最新的政府調(diào)查數(shù)據(jù)表明，青少年吸電子煙的習(xí)慣正在遠(yuǎn)離Juul。去年被高中生引用的頂級(jí)品牌是一種名為Puff Bar的一次性電子煙，有粉紅檸檬水、草莓和芒果等口味。Juul是第四大被引用品牌。