位于市區(qū)華佗路市煙草專賣局院內(nèi)的許昌英美煙公司舊址。

　　聞聽(tīng)三國(guó)事，每欲到許昌。但許昌不僅是三國(guó)文化名城。1958年8月7日，65歲的毛澤東在襄城縣視察煙葉時(shí)，一聲“煙葉王國(guó)”的贊嘆，不僅給許昌帶來(lái)了無(wú)限的榮耀，而且造就了那個(gè)年代“言煙葉必稱許昌”的輝煌。多少年來(lái)，外地人每每提到許昌，也總是將其與煙葉聯(lián)系在一起。烤煙作為一個(gè)特殊的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)物，自1913年引進(jìn)許昌以來(lái)，已 有百年歷史。如今，讓我們回望這段歷史，總會(huì)讓年長(zhǎng)一些的許昌人打開(kāi)許昌記憶的“閘門”。

　　一位退休老人的煙草情節(jié)

　　9月30日，記者來(lái)到許昌市區(qū)解放路市煙草專賣局老年大學(xué)，見(jiàn)到了正在編審《許昌煙草志》的老人聶長(zhǎng)宏。年屆八旬的聶長(zhǎng)宏干了一輩子的煙草， 1995年他從市煙草專賣局黨委書(shū)記的崗位上退休后，仍然“退休不退志”，按照數(shù)十年來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣，每天利用上午、下午和晚上的時(shí)間來(lái)到自己的辦公室，編輯整理與煙草有關(guān)的書(shū)籍。

　　2003年，聶長(zhǎng)宏作為中國(guó)煙草總公司特聘專家赴京參與《中國(guó)煙草通志·煙葉篇》的修訂，幾經(jīng)增刪，完成30萬(wàn)字的定稿，并參與全書(shū)的審閱。2005年，《中國(guó)煙草通志》交付出版。

　　2008年，河南省正式啟動(dòng)《河南煙草志》的編纂工作，聶長(zhǎng)宏被聘為編委會(huì)顧問(wèn)。他上書(shū)河南省煙草專賣局領(lǐng)導(dǎo)，建議全省各縣市都編纂煙草志，這一建議被采納。許昌市率先啟動(dòng)續(xù)修《許昌煙草志》的工作，聶長(zhǎng)宏又被聘為顧問(wèn)，并指導(dǎo)各縣(市、區(qū))煙草志的修纂。

　　如今，聶長(zhǎng)宏最繁重的任務(wù)就是做省、市、縣三級(jí)煙草志編委會(huì)的顧問(wèn)，培訓(xùn)人員、建言獻(xiàn)策、查閱資料、審閱稿件， 每天依然保持著干工作時(shí)的精神狀態(tài)，一心關(guān)注著國(guó)內(nèi)外煙草行業(yè)的發(fā)展。“許昌有光榮的煙草史，對(duì)許昌的經(jīng)濟(jì)文化產(chǎn)生了重大影響。我們這一代若寫不出煙草志，上對(duì)不起前輩，下對(duì)不起子孫?！甭欓L(zhǎng)宏對(duì)記者說(shuō)。

　　英美煙公司在許昌試種煙草

　　聶長(zhǎng)宏介紹，中國(guó)從明朝萬(wàn)歷年間才有了煙草。傳到中國(guó)的煙草品種路線有兩條，一是從菲律賓通過(guò)福建的漳州、泉州;二是日本從廣州傳到國(guó)內(nèi)。“最早人們種植煙草，是因?yàn)樗幕荛_(kāi)出紅、白、藍(lán)三種顏色，很漂亮，主要是觀賞，而不是用來(lái)制煙?！甭欓L(zhǎng)宏說(shuō)，兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，西方一些資本主義國(guó)家為擴(kuò)大海外市場(chǎng)，把中國(guó)變成他們的殖民地，便打開(kāi)了中國(guó)國(guó)門。人們看到外國(guó)人有聞煙的，有嚼煙的，也有吸煙的，便通過(guò)發(fā)酵、調(diào)制，把煙葉進(jìn)行晾曬(也叫曬煙)，制成煙餅，才開(kāi)始在達(dá)官貴人之間有了用鼻煙壺聞煙。這樣的情景，或許今天我們只能在影視畫(huà)面中看到。

　　從1902年起，當(dāng)時(shí)國(guó)際上最大的煙草公司英美煙公司在英國(guó)倫敦成立，次年就在上海開(kāi)辦卷煙廠，準(zhǔn)備在中國(guó)開(kāi)辟煙草市場(chǎng)。隨后，英美煙公司利用10余年時(shí)間，安排煙葉專家到中國(guó)的10多個(gè)省40多個(gè)縣，進(jìn)行土壤化驗(yàn)及土煙生產(chǎn)情況調(diào)查，認(rèn)為河南許昌一帶的地理?xiàng)l件優(yōu)越，交通便利，土壤、氣候條件適宜烤煙生長(zhǎng)。尤其是襄城縣潁橋鎮(zhèn)的地理位置，正好與美國(guó)的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)煙區(qū)弗吉尼亞州的經(jīng)緯度基本一致，因而確定在河南建立許昌煙葉原料基地，引種美種烤煙，并于1913年在襄城縣潁橋鎮(zhèn)種植成功。

　　最初，英美煙公司采取無(wú)償提供煙種，傳授種植技術(shù)，以高價(jià)回收煙葉的辦法刺激農(nóng)民種煙。在較短時(shí)間內(nèi)，烤煙迅速發(fā)展到許昌周圍十幾個(gè)縣，形成了全國(guó)主要烤煙產(chǎn)區(qū)。在20世紀(jì)30年代，煙區(qū)農(nóng)民就有“十畝地，八畝煙，二畝紅薯頂住天”的說(shuō)法。許昌煙區(qū)，很快成了當(dāng)時(shí)全國(guó)的三大烤煙產(chǎn)區(qū)之一。1915年，襄城煙葉被選送美國(guó)“舊金山萬(wàn)國(guó)商品博覽會(huì)”展出，受到好評(píng)，“東方的弗吉尼亞”由此名揚(yáng)四方。

　　種煙初期，英美煙公司委托許昌公興存商行收購(gòu)，轉(zhuǎn)運(yùn)煙葉。1918年在許昌京漢(現(xiàn)在的京廣)鐵路東側(cè)，籌建許昌煙葉收購(gòu)站和烤煙廠，成為英美煙公司在中國(guó)掠奪煙葉原料的主要基地。

　　南洋兄弟煙草公司于1920年在許昌京漢鐵路西側(cè)設(shè)收煙廠、烤煙廠，形成了一路之隔的“東公司”、“西公司”。全國(guó)各地的煙商亦紛至沓來(lái)采購(gòu)煙葉，隨之煙行、轉(zhuǎn)運(yùn)公司，在許昌形成了聞名全國(guó)的烤煙貿(mào)易市場(chǎng)。

　　“中華”煙的原料配比，襄城煙葉曾占四成

　　英美煙公司和南洋兄弟煙草公司這兩大公司，在剝削煙農(nóng)、牟取暴利上是一致的。后來(lái)，英美煙公司曾壟斷許昌煙葉的90%。在反壟斷方面，煙商、煙行、煙農(nóng)和南洋兄弟煙草公司是一致的。

　　1927年，北伐戰(zhàn)爭(zhēng)迅猛發(fā)展，許昌成為戰(zhàn)爭(zhēng)爭(zhēng)奪的一個(gè)重要城市，政局的變化，導(dǎo)致了英美煙公司在許昌的第一次“被逐”。唐生智、馮玉祥的部隊(duì)先后3次占領(lǐng)了收購(gòu)站和烤煙廠，在部隊(duì)第3次撤離后，收購(gòu)站和烤煙廠發(fā)生大火，即當(dāng)時(shí)轟動(dòng)許昌全城的“火燒東公司”事件，使英美煙公司受到重創(chuàng)，并在1927年被迫將機(jī)構(gòu)人員撤回上海。

　　英美煙公司在許昌第一次被逐后，仍然念念不忘這塊經(jīng)過(guò)他們苦心經(jīng)營(yíng)的煙葉原料基地。1931年，上海英美煙公司董事婁斯和美籍煙葉專家牛森,以及鄔挺生等人相繼來(lái)到許昌成立許昌煙葉公司，蔣介石、宋子文也電函致國(guó)民黨河南省政府主席劉峙，要求河南省政府和許昌縣政府發(fā)布文告，予以保護(hù)。由于許昌人在20世紀(jì)20年代吃過(guò)英美煙公司的大虧，所以鄔挺生等人一進(jìn)許昌，就遭到許昌各界人士的強(qiáng)烈反對(duì)。1935年和1936年間，英美煙公司在許昌的代理經(jīng)理鄔挺生和顧問(wèn)牛森被刺身亡。至此，英美煙公司在許昌停業(yè)，人員再次撤回上海。

　　1944年5月至1945年8月，許昌淪陷后，日軍曾在許昌直接收購(gòu)煙葉，還從日本運(yùn)來(lái)卷煙機(jī)械，妄圖在許昌建立煙葉原料和卷煙生產(chǎn)基地，后因日本投降而未能得逞。抗戰(zhàn)勝利后，許昌煙商、煙行和轉(zhuǎn)運(yùn)公司曾三起三落，曲折發(fā)展。

　　20世紀(jì)40年代，中國(guó)著名煙草專家張逸賓深入襄城煙區(qū)考察后，在1947年出版的《煙草月刊》創(chuàng)刊號(hào)撰文指出，“中國(guó)煙葉在河南，襄城煙葉甲河南”。20世紀(jì)50年代初期，全國(guó)最好的煙是“中華”，在“中華”的原料配比中，襄城煙葉必須占到40%。

　　由于運(yùn)輸緊張，當(dāng)時(shí)的上海市市長(zhǎng)柯慶施曾向河南省領(lǐng)導(dǎo)提出，要把“中華”煙廠遷到許昌。