煙草在線據(jù)紐約時(shí)報(bào)中文網(wǎng)報(bào)道　　美國食品與藥品管理局（FDA）在7月23日發(fā)布了一項(xiàng)科學(xué)評(píng)估報(bào)告，報(bào)告顯示，薄荷調(diào)味劑使人更容易開始吸煙且更不容易戒煙。該機(jī)構(gòu)即將決定是否禁止在卷煙中使用薄荷醇，同時(shí)邀請(qǐng)公眾對(duì)薄荷味卷煙“可能受到的管制”發(fā)表評(píng)論。

　　這些進(jìn)展讓反煙人士很高興。自2009年以來，這些人一直在呼吁美國食品與藥品管理局采取行動(dòng)。當(dāng)時(shí)，國會(huì)決定禁止在卷煙中使用調(diào)味劑，但是薄荷醇并未被納入其中，這樣一來，它的使用是否構(gòu)成公共健康威脅，就交由美國食品與藥品管理局來裁決了。在美國售出的所有卷煙中，薄荷醇卷煙占了大約三分之一，而且它在黑人煙民中尤其受歡迎。根據(jù)一些聯(lián)邦調(diào)查數(shù)據(jù)，大約五分之四的黑人煙民表示自己吸薄荷醇卷煙。

　　然而在這個(gè)倡導(dǎo)人士認(rèn)為已經(jīng)過分遲緩的管制過程中，此舉只是間接性的一步，而目前年輕成人吸薄荷醇卷煙的比例一直在增加。

　　很多人曾期望美國食品與藥品管理局會(huì)在2011年對(duì)薄荷醇采取行動(dòng)。當(dāng)時(shí)，國會(huì)任命了一個(gè)由外部專家（這些人由美國食品與藥品管理局召集）組成的委員會(huì)，該組織發(fā)現(xiàn)薄荷醇會(huì)給公眾健康帶來負(fù)面影響。美國食品與藥品管理局7月23日的發(fā)現(xiàn)剛好與這些結(jié)論相吻合，但是讓反對(duì)吸煙者頗為沮喪的是，美國食品與藥品管理局并未明確表現(xiàn)出禁止薄荷醇的意愿。

　　“這樣做要么只是為了緩解壓力，要么就意味著此事進(jìn)入了一個(gè)切實(shí)的環(huán)節(jié)，”倡議組織無煙草青少年運(yùn)動(dòng)的負(fù)責(zé)人馬修·L·邁爾斯說?！八麄?cè)谶@上面還是存在分歧的?！?/p>

　　美國食品與藥品管理局煙草制品中心新任負(fù)責(zé)人米切爾·澤勒說，食品與藥品管理局7月23日的舉措表明該機(jī)構(gòu)正在盡快采取行動(dòng)，但他強(qiáng)調(diào)這并不意味著他們將禁止薄荷醇的使用。公開評(píng)論將開放60天。

　　“美國食品與藥品管理局是一個(gè)管理機(jī)構(gòu)，”澤勒在與記者舉行電話會(huì)議時(shí)說?！白鳛楣芾頇C(jī)構(gòu)，我們只能按照管理規(guī)律行事?！?/p>

　　美國最大的薄荷醇卷煙制造商羅瑞拉德在聲明中說，“目前最權(quán)威的科學(xué)表明，薄荷醇卷煙對(duì)健康的影響和非薄荷醇卷煙一樣，所以不應(yīng)該被區(qū)別對(duì)待?！?/p>

　　的確，美國食品與藥品管理局的審核發(fā)現(xiàn)，與吸非薄荷醇卷煙相比，吸含薄荷醇的卷煙并不會(huì)增加患病風(fēng)險(xiǎn)。然而，美國食品與藥品管理局確實(shí)發(fā)現(xiàn)薄荷味會(huì)讓人更容易開始吸煙、增加對(duì)尼古丁的依賴性，而且會(huì)降低戒煙率。反對(duì)吸煙者認(rèn)為，這些結(jié)論應(yīng)該起到敦促美國食品與藥品管理局采取行動(dòng)的作用。

　　邁爾斯說，之所以選擇這個(gè)時(shí)機(jī)來發(fā)表聲明很可能是與一起國際貿(mào)易爭端有關(guān)。世界貿(mào)易組織裁定，倘若美國仍然允許薄荷味卷煙的銷售，那么美國根據(jù)2009年的法規(guī)禁止丁香煙的做法就侵犯了印尼的貿(mào)易權(quán)利。美國必須在7月24日前作出服從裁決結(jié)果的行動(dòng)。

　　提起訴訟的印尼是丁香煙的制造國。美國稱薄荷醇卷煙對(duì)公眾健康的威脅與丁香煙不同，但世貿(mào)組織并不接受這種說法。

　　反對(duì)吸煙者認(rèn)為，對(duì)于第一次吸煙的年輕人來說，薄荷味使卷煙原本刺激的味道變得更令人享受了。而且，雖然美國的吸煙率一直在降低，但是18歲至25歲的年輕人吸薄荷醇卷煙的比率卻升高了——根據(jù)2011年的聯(lián)邦報(bào)告，這個(gè)比例已經(jīng)由2004年的13%上升到了2010年的16%。

　　反對(duì)吸煙者說，年輕黑人尤其容易受到影響。2004年的一份研究表明，超過四分之三的黑人青少年和年輕成年黑人煙民都經(jīng)常吸新港牌卷煙，這是羅瑞拉德生產(chǎn)的一種薄荷醇卷煙。

　　2011年，由斯坦福大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，一些處于加利福尼亞州高中步行距離內(nèi)的商店經(jīng)常有大批黑人學(xué)生光顧，這些商店更傾向于推廣薄荷醇卷煙。研究還發(fā)現(xiàn)，最受歡迎的薄荷醇卷煙品牌新港的價(jià)格通常較低。

　　羅瑞拉德不同意這個(gè)結(jié)論，說它對(duì)公司產(chǎn)品的營銷策略“在整個(gè)加利福尼亞州都一樣，”價(jià)格都是零售商自己定的。

　　加州大學(xué)舊金山分校的研究員瓦萊麗·耶杰表示，種族問題讓關(guān)于薄荷醇的討論復(fù)雜化了。耶杰曾于2010年為美國食品與藥品管理局及其專家委員會(huì)提供證詞。數(shù)家黑人團(tuán)體游說反對(duì)頒布禁令，理由是這是對(duì)黑人的歧視，因?yàn)橄矚g薄荷醇卷煙的黑人比例更高。

　　專家表示，種族政治相當(dāng)敏感，不過尚不清楚這是不是促使監(jiān)管進(jìn)程放緩的因素之一。

　　55歲的律師澤勒今年3月受命領(lǐng)導(dǎo)美國食品與藥品管理局的煙草部門。盡管存在疑問，許多反煙人士似乎愿意相信他。他的職業(yè)生涯始于消費(fèi)者健康權(quán)益組織“公共利益科學(xué)中心”，而且許多反煙人士認(rèn)為他是個(gè)公共健康的有力倡導(dǎo)者。

　　在明尼蘇達(dá)州執(zhí)業(yè)的律師喬埃爾·萊斯特說，“對(duì)于他將對(duì)薄荷醇采取切實(shí)行動(dòng)這一點(diǎn)，我持謹(jǐn)慎地樂觀態(tài)度?！比R斯特為研究控?zé)熣叩姆芍行慕M成的非盈利團(tuán)體“控?zé)煼陕?lián)盟”工作。

　　美國食品與藥品管理局還宣布，今年將開展一項(xiàng)針對(duì)青少年的公眾教育宣傳活動(dòng)，并計(jì)劃委托有關(guān)機(jī)構(gòu)進(jìn)行三項(xiàng)與薄荷醇有關(guān)的新研究，其中一項(xiàng)關(guān)于基因差異對(duì)味覺的影響，有望解釋為何某些族裔的人口更易吸薄荷醇卷煙。

　　澤勒說，“關(guān)鍵是，我們需要更多的信息。我們也需要公眾的參與?！?/p>